Mittels der Bohrungen, hier in Offenthal, sollte die Entstehung der Strukturen geklärt werden, in denen es zur Ablagerung des Ölschiefers im Eozän kommen konnte. Die Frage nach der Entstehung der Ablagerungsbecken wurde kontrovers diskutiert. Als mögliche Ursachen wurden tektonische und vulkanische Ereignisse, ja sogar Meteroriteneinschlag ins Gespräch gebracht (Harms et al. 1999).
