Etwa die Hälfte aller in Messel gefundenen Landwirbeltiere zählen zu den Vögeln. Darunter sind so häufige Arten wie die Messelralle, die allein ungefähr 70 Prozent aller Vogelfossilien ausmacht, aber auch so seltene Arten wie der als Umriss wiedergegebene, rund 2 m große Laufvogel Gastornis. Von diesem existiert nur ein einziger Fund aus Messel, ein 29 cm langer Oberschenkelknochen. Die in anderen Fundstätten seltenen Kleinvögel dagegen werden oft in Messel gefunden und liefern – wie beispielsweise die Segler – neue wissenschaftliche Erkenntnisse.
