"Segler werden in zwei rezente Familien klassifiziert, die eigentlichen Segler (Apodidae) und die in vielen anatomischen Merkmalen noch ursprünglicheren südostasiatischen Baumsegler (Hemiprocnidae). Trotz ihrer äußeren Ähnlichkeit mit Schwalben gehören Segler zu einer eigenen Vogelordnung (Apodiformes), die von den meisten Systematikern entweder in die Nähe der ziegenmelkerartigen Vögel (Caprimulgiformes) oder der Kolibris (Trochiliformes) gestellt wird.

Segler sind heute nahezu weltweit verbreitet (sie fehlen auf Neuseeland) und zählen sicherlich zu den am besten an das Leben in der Luft angepassten Vögeln. Sie fangen ihre Nahrung (Insekten und mit dem Wind treibende junge Spinnen) in der Luft, paaren sich in der Luft und zumindest unser einheimischer Mauersegler schläft sogar in der Luft. Die Annahme liegt nahe, daß sich diese hochspezialisierte Vogelgruppe am Gipfelpunkt einer langen Evolution befindet. Um so erstaunlicher ist es daher, dass Segler schon seit dem mittleren Eozän, der Zeit der Messelablagerungen (vor etwa 49 Millionen Jahren), nachgewiesen sind und dass diese fossilen Exemplare ihren rezenten Verwandten im Grad der Spezialisierung kaum nachstehen. Die Ordnung hat also entweder eine sehr schnelle Radiation zu Beginn des Tertiärs durchlaufen, oder ihre Ursprünge liegen weit zurück, möglicherweise am Ende der Kreidezeit.

In Messel sind bisher zwei Segler-Arten nachgewiesen worden... Eine gehört zu der rezenten Familie Apodidae und ist durch mehrere Exemplare belegt... Scaniacypselus szarskii ist deutlich kleiner als unser einheimischer Mauersegler und entspricht in der Größe den kleinsten Arten der rezenten Gattung Collocalia, z. B. der Glanzkopfsalangane (Collocalia esculenta)... Als ältester Vertreter der Apodidae belegt Scaniacypselus szarskii, dass sich Segler schon vor dem mittleren Eozän in die Familien Apodidae und Hemiprocnidae aufgespalten haben müssen. Das Fossil ist ein weiteres Zeugnis dafür, dass auch die Vögel von Messel, die lange Zeit ein recht unbeachtetes Dasein im Schatten der Säugetierfunde fristeten, interessante Hinweise zur Evolution rezenter Wirbeltiergruppen geben können."