Das Hauptforschungsziel der Sektion ist die Rekonstruktion der evolutionären Entwicklung des Menschen vom Tertiär bis ins Pleistozän.
Bei internationalen Geländeprojekten ausgegrabene prähistorische Belege (Fossilien) werden in hauseigenen Laboren (digitale 3-D-Vermessung, Röntgen, Präparation, Photographie, Elektronenrastermikroskopie u.a.) ausgewertet und interpretiert.