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Abteilung

Quartärpaläontologie

Ansammlung von fossilen Kleinsäugerknochen der Abteilung Quartärpaläontologie Weimar

Die Forschungsstation für Quartärpaläontologie Weimar ist Wissenschafts- und Sammlungsstandort der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung und Abteilung des Forschungsinstituts- und Naturmuseums Frankfurt.

Im wissenschaftlichen Fokus stehen die Entwicklungsgeschichte von Tier- und Pflanzengemeinschaften sowie die Rekonstruktion von Paläoökosystemen und Umweltverhältnissen, die während der globalen Klimaschwankungen des quartären Eiszeitalters (Zeitspanne der vergangenen 2,6 Millionen Jahre) existierten.

Die zyklischen Umschwünge im Klimasystem bewirkten tiefgreifende Änderungen der Erdoberfläche und Lebensbedingungen, die sich in evolutiven Schritten, Adaptations- und Migrationsprozessen, lokalen und regionalen Aussterbeereignissen sowie Änderungen von Faunen- und Florengemeinschaften manifestierten. Gleichzeitig erfolgten wesentliche Entwicklungsschritte und Radiation des Menschen einschließlich der Entstehung und Entwicklung menschlicher Kulturen. Der Blick in die Erdgeschichte vor der anthropogenen Einflussnahme bildet die Basis für das Verständnis von Ursachen und Auswirkungen natürlich bedingter Prozesse in der Geo- und Biosphäre insbesondere in Bezug auf das Klimasystem. Vor allem auf der Grundlage paläoökologischer Daten kann letztendlich eine Abschätzung des anthropogenen Anteils am gegenwärtigen Klima- und Biodiversitätswandel sowie eine Validierung von Modellierungsszenarien erfolgen.

Die Forschungen werden im Rahmen der Sektionen Quartäre Großsäugetiere, Quartäre Kleinsäugetiere, Quartäre Makrofloren und Quartäre Mikroflorenim Verbund mit internationalen Arbeitsgruppen durchgeführt. Umfangreiches Fossil- und Datenmaterial zu neuen Forschungsansätzen liefern Bohrkampagnen und Expeditionen. Die Untersuchungen zur quartären Flora und Fauna lassen deutliche Zusammenhänge zwischen Klimavariabilität und regionaler bzw. überregionaler Biodiversität erkennen.

Innerhalb des Senckenberg Forschungsprogrammes ordnen sich die wissenschaftlichen Arbeiten der Forschungsstation für Quartärpaläontologie Weimar schwerpunktmäßig in die Forschungsbereiche Biodiversität und Klima sowie Biodiversität und Erdsystemdynamik ein. Im Fokus der einzelnen Projekte stehen die Wechselwirkungen zwischen Klima, Erdoberflächenprozessen und Ökosystemen auf unterschiedlichen geologischen Zeitskalen. Die interdisziplinär ausgerichteten Projekte stehen überdies im engen Verbund mit universitären und außeruniversitären Forschungseinrichtungen im In- und Ausland.

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