Paläontologen und Biologen erforschen ausgestorbene und lebende Arten traditionell getrennt voneinander. Ein Austausch zwischen den Disziplinen findet nur selten statt. Ein internationales Forscherteam hat nun ein Konzept entwickelt, um das zu ändern – und konnte neue Erkenntnisse über die Entstehung der heutigen Artenvielfalt von Großsäugern gewinnen.
Heutige Biodiversitätsmuster, zum Beispiel die Verteilung der Arten auf unserem Planeten, werden sowohl von gegenwärtigen als auch von historischen Umweltfaktoren beeinflusst. Biologen erforschen solche Muster, um die Ökologie und Evolution heute lebender Arten zu verstehen. Paläontologen hingegen haben ausgestorbene Arten im Fokus.