Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald-Lecture mit Paläoanthropologin Tracy Kivell
Einladung zum Pressegespräch
Am 12. November 2025 findet die 23. Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald-Lecture am Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum Frankfurt statt. Die renommierte Paläoanthropologin Prof. Dr. Tracy Kivell, Direktorin der Abteilung für Menschliche Ursprünge am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig, spricht über die Entwicklung der menschlichen Hand und deren einzigartiger Geschicklichkeit. In ihrer Forschung kombiniert Kivell die Analyse fossiler Knochenreste von Frühmenschen mit der Beobachtung heute lebender Primaten.
Wir laden Sie herzlich ein, im Rahmen eines Pressegesprächs mit Prof. Dr. Tracy Kivell über ihre Forschung und die neuesten Erkenntnisse der Paläoanthropologie am Mittwoch, dem 12. November 2025 um 11 Uhr im Knowledge Centre der Abteilung Paläoanthropologie (Reimersbau, 2. Stock, Senckenberganlage 25, 60325 Frankfurt) zu sprechen. Über Ihr Kommen würden wir uns sehr freuen! Bitte teilen Sie uns bis Dienstag, 11.11.2025 unter pressestelle@senckenberg.de mit, ob Sie den Termin wahrnehmen können.
Die besondere Geschicklichkeit der menschlichen Hand gilt als einzigartig im Tierreich und fasziniert Forschende seit Jahrhunderten. Dennoch wissen wir erstaunlich wenig darüber, wie diese außergewöhnlichen Fähigkeiten entstanden sind. Prof. Dr. Tracy Kivell ist spezialisiert auf den Vergleich und die Funktion von Skelettresten im Kontext der menschlichen Evolution. In ihrem Vortrag stellt sie die Besonderheiten von seltenen fossilen Überresten der Hand von einigen Homininen – unseren frühen menschlichen Verwandten – vor. Was verraten deren äußere und innere anatomische Merkmale darüber, wie unsere Vorfahren ihre Hände möglicherweise zum Klettern einsetzten und für die Herstellung von Werkzeugen und deren Handhabung nutzten? Außerdem zeigt Prof. Kivell, welche Rückschlüsse das Verhalten lebender Primaten auf die Evolution der menschlichen Geschicklichkeit und Werkzeugnutzung zulässt. Dabei geht sie auch der Frage nach: Ist die menschliche Hand tatsächlich einzigartig?
Die Paläoanthropologin Prof. Dr. Tracy Kivell ist seit 2023 Direktorin der Abteilung für Menschliche Ursprünge am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig. Nach ihrer Promotion über die Entwicklung und Funktionsweise des Handgelenks bei Primaten an der University of Toronto (Kanada) untersuchte sie an der Duke University (USA) die Biomechanik der Fortbewegung von Primaten und analysierte Knochenstrukturen von Primaten am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie. Als Professorin an der University of Kent in Canterbury (Großbritannien) kombinierte sie Untersuchungen zur inneren Struktur von Knochen mit Studien zum Gebrauch der Hand bei Menschen und anderen Menschenaffen. Auf diese Weise rekonstruiert sie heute die Evolution von Fortbewegung und Werkzeuggebrauch bei ausgestorbenen Menschenformen.
Tracy Kivells Vortrag „Evolution of the human hand: grasping trees and tools“ findet am Mittwoch, dem 12. November 2025 um 19:30 Uhr im Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum Frankfurt (Festsaal im Jügelhaus, Mertonstraße 17, 60325 Frankfurt) statt. Auch hierzu sind Sie herzlich eingeladen! Anmeldung und weitere Informationen: www.senckenberg.de/koenigswald.
Mit der Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald-Lecture ehrt das Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum Frankfurt den Gründer der dortigen paläoanthropologischen Abteilung. Von Koenigswald hat mit seinem Team in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts auf der Insel Java über hundert Hominidenfossilien entdeckt. Dank der Werner Reimers Stiftung, Bad Homburg, befindet sich die Sammlung „G.H.R. von Koenigswald“ seit 1968 bei Senckenberg, wo sie bis heute zum wissenschaftlichen Renommee des Hauses beiträgt.
