Forschung auf dem Dach der Welt

Im DFG-geförderten Verbundprojekt KEMA konnten wir eine neue Forschungsstation mitten in Tibet nutzen, die in einer Kooperation der Universitäten Marburg und Lhasa mit Mitteln des DAAD aufgebaut worden war. In multidisziplinären Teams, an denen noch weitere Partner aus Göttingen, Hannover, Bayreuth sowie Kunming, Beijing und Lhasa beteiligt waren, haben wir die Auswirkungen von Yak- und Schafbeweidung untersucht.

Überraschende Ergebnisse

Es zeigte sich, dass der Einfluss der Beweidung auf Diversität von Pflanzen und Kleinsäugern, aber auch auf die Kohlenstoffflüsse nicht so negativ ist, wie wir dies angenommen hatten. Diese lokalen Befunde konnten wir durch eine expeditiv angelegte Studie untermauern: Im PaDeMoS-Projekt des BMBF haben wir über einen 5000 Kilometer langen Transekt Weideländer vom feuchten Osten Tibets bis in den trockenen Westen untersucht. Es zeigte sich, dass zum Beispiel Ameisen, Kleinsäuger, Pflanzen oder Böden unterschiedlich auf Beweidung reagieren (Wang et al. 2018), beweidungsbedingte Degradation sich aber insgesamt nur auf bestimmte und oft kleinflächige Gebiete beschränkt.

Eine wesentliche Rolle bei unseren Forschungen spielten Exkursionen, auf denen wir ganz im Humboldtschen Sinne durch möglichst umfassende Beobachtung die Geoökosysteme besser zu verstehen gelernt haben. Ergebnis dieser engen Verzahnung verschiedener Perspektiven war eine übergreifende Publikation eines 36-köpfigen Autor*innenteams (Miehe et al. 2019). Darin konnten wir die Gesamtökologie der Kobresia-Matten des östlichen Tibets in vielerlei Hinsicht neu bewerten und zeigen, dass die Landnutzung keinesfalls immer negative Auswirkungen auf die Ökosysteme haben muss. Gerade traditionelle Landnutzungsfomen können einen wichtigen Beitrag zur Nachhaltigkeit leisten. Volker Mosbrugger ist bei diesen Aktivitäten maßgeblich beteiligt und vor Ort dabei gewesen, und dennoch hat er es geschafft, die Geschicke des großen „Tankers Senckenberg“ auch aus der Ferne weiter zu steuern (s. Abb. oben). Das von ihm maßgeblich entwickelte Konzept der Geobiodiversitätsforschung trägt also Früchte, das zeigen auch Nachfolgeprojekte wie das große BMBF-Projekt „BioTip“ in den Weideländern der Mongolei.