Paläoanthropologie
Humanethologisches Filmarchiv
In den 1960er Jahren entwickelte Irenäus Eibl-Eibesfeldt ein kulturvergleichendes Forschungsprogramm zu Universalien im menschlichen Verhalten und begründete damit das Humanethologische Filmarchiv.
Mit dem Ziel, soziale Interaktion in ungestellten Aufnahmen zu erfassen, dokumentierte er mit seinem Team der ehemaligen Forschungsstelle Humanethologie am Max-Planck-Institut für Verhaltensphysiologie in Seewiesen in Film, Standbild und Ton das Alltagsleben von Menschen in verschiedenen Gesellschaften weltweit.
In fünf Gesellschaften im südlichen Afrika (San, Himba), in Südostasien/Ozeanien (Eipo, Trobriander) und Südamerika (Yanomami) besuchten die Forscher über Jahrzehnte hinweg regelmäßig dieselben Familien und Nachbarschaften. So sind hier individuelle Lebensgeschichten von der Kindheit bis ins Erwachsenenalter und in die nächste Generation und auch die Geschichte ihrer Gesellschaften, die Veränderungen ihrer Lebensbedingungen und kultureller Wandel außergewöhnlich gut dokumentiert. Über diese Langzeituntersuchungen hinaus erfolgten kürzere Studien auf Bali, den Philippinen (Tboli, Tasaday, Agta) und in Zentralaustralien (Walbiri, Pintubi) und Stichprobenstudien in zahlreichen weiteren Gesellschaften, auch in Europa. Ergänzt wird die Dokumentation durch artvergleichende Aufnahmen wild lebender Schimpansen, insbesondere aus den von Hugo van Lawick dokumentierten Forschungen von Jane Goodall.
2014 wurde das Archiv, das heute ca. 800 Stunden Film umfasst, Senckenberg anvertraut, wo es nun als weltweit größtes Archiv zu biokultureller Diversität des Menschen eine ideale Ergänzung zu den Forschungen zur menschlichen Evolution darstellt und Ausgangspunkt ist für die interdisziplinäre Erforschung des Zusammenspiels von Universalität und Diversität in Kultur und Verhalten des Menschen. Zu deren dauerhafter Verankerung ist die Einrichtung einer WGL-Kooperationsprofessur vorgesehen.
Die wissenschaftlichen Arbeiten sind dem senckenbergischen Forschungsbereich Fachbereich 4 Biodiversität und Erdsystemdynamik zugeordnet.
