Am Ende des Jahres 2019 wies der Sammlungskatalog ca. 40.000 registrierte Sammlungsobjekte aus. Der Schwerpunkt liegt auf den Süßwasserfischen von Mittel- und Südamerika. In der Sammlung befinden sich Typusexemplare von etwa 160 Arten, sowie einige historische sächsische Exemplare von Fischarten, die heute in Sachsen ausgestorben sind.
Die Ichthyologische Sammlung der Senckenberg Naturhistorischen Sammlungen Dresden wurde 1880 als eigene Einheit gegründet und wird seit dem Jahr 1961 von einem eigenen Kurator verwaltet. Sie besteht aus: (1) aus Resten der alten Dresdener Sammlung, (2) aus Teilen der Sammlung der Universität Leipzig, die im Laufe der Renovierung der Universität in den 1970ern nach Dresden kamen, und (3) aus Aufsammlungen, die durch die bisherigen Kuratoren und mit ihnen in Kontakt stehenden Ichthyologen gemacht wurden.
Die Forschung in der Sektion Ichthyologie hier in Dresden beschäftigt sich mit vergleichender Anatomie, Phylogenetik und Taxonomie verschiedener Gruppen der Actinopterygier.
Das Museum für Tierkunde Dresden ist mit mehr als 6 Millionen Tierpräparaten eine der rund 10 großen zoologischen Forschungssammlungen Deutschlands. Die Dresdener Sammlungen decken den gesamten Globus ab und sind nicht zuletzt durch ihren großen Typenreichtum international bedeutend.
